如今，日趋恶化的环境正使水质不断恶化，威胁着人们的健康。据世界卫生组织调查表明，80%的疾病与饮用水质不良有关。国家卫生部的一份调查也表明，在8500万城乡居民中，有2200万人每日饮用水达不到卫生标准。为了健康，人们逐步接受了花钱买水喝的消费方式。据统计，1998年仅广东的纯净水销量就达70万吨，矿泉水的销量约40万吨。与纯净水和矿泉水配套的饮水机，全国约达2000万台。今年，水市场的一匹黑马——净水机也开始参与争雄，给矿泉水、纯净水等行业的生产销售带来一定冲击，令都市饮水方式由“买水喝”过渡到“造水喝”，净水机成为今后家电的消费热点。

在厦门市，许多企事业机关和许多家庭都买桶装水。经过几年的实践，人们发现，桶装纯净水的最大优点是纯，最根本的缺陷也是纯。纯水去掉了水中的有害物质，也去除了人体必不可少的有益成分。而一些桶装矿泉水质量良莠不齐，消费者一不小心就会上当受骗。如果把瓶装纯净水作为生活饮水恐怕不是一般消费者所能承受的，而桶装纯净水又有定时更换的麻烦，一般由制水公司送货上门，每桶(20公升)15元左右，三口之家每月要花近百元购水，成为家庭中一笔不小的开支。对于单位来说，买水喝也加大了费用支出。据悉，一个大商场每年光喝水就要花去上万元的经费。与此相比，目前市场上出现的净水机，则方便且划算得多。

净水机已成了厦门人家庭消费的新热点。把水处理机直接安装在家中的自来水龙头上，流出来的水就可以直接饮用了。净水机能有效地清除水中的有害物质，保留人体所必需的矿物质等有益成分，而且即开即用，从根本上排除了二次污染的可能性。有的净水机如复旦申花“水管家”家用净水机还对水质实现了电子化监控，任何时候都能保证水质安全，而且省心省力。

据不完全统计，目前美国、日本等国家及我国台湾省地区家用净水机的普及率已达70%，这些国家和地区的人们饮水也经历了从自来水、瓶装水、桶装水到净水机的过程。相比之下，目前我国大陆使用净水机的用户则不是很多。其主要原因，一是消费者对净水机还缺乏足够的了解和认识。二是品牌众多，使消费者无所适从。三是有些进口品牌价格高达三、五千元，价格“瓶颈”使消费者望而却步。据厦门市一些家电经销商反映，在净水机市场，技术含量高、价格在2000元以下的国产品牌占据主导地位，受到消费者的广泛青睐。此外，必须提醒消费者注意的是，购买净水机须检查该机是否有国家卫生部颁布的安全卫生许可证，以确保饮水安全。